四大天王是佛教的護(hù)法神，（與四大金剛不同：五臺(tái)山秘魔巖神通廣大潑法金剛；峨眉山淸涼洞法力無(wú)量勝至金剛；須彌山摩耳崖毗盧沙門大力金剛；昆侖山金雫嶺不壞尊王永住金剛）又稱護(hù)世四天王，是佛教二十諸天中的四位天神，位于娑婆欲界一重天。一重天又叫四天王天，位于須彌山山腰的四座山峰上。四大天王的塑像，通常分列在佛寺一重殿的兩側(cè)，天王殿因此得名。四大天王分別是:

東方持國(guó)天王，名多羅吒，居須彌山腰東，黃金為地；

南方增長(zhǎng)天王，名毗琉璃，居須彌山腰南，琉璃為地；

西方廣目天王，名毗留博叉，居須彌山腰西，白銀為地；

北方多聞天王，名毗沙門，居須彌山腰北，水晶為地。

佛教傳入日本后，日本戰(zhàn)國(guó)時(shí)許多武將篤信佛教，也出現(xiàn)了zm的'毗沙門天降主'--越后的軍神上杉謙信，自詡為毗沙門天的化身。他的旗就有'毘'('毗'之異體字)的字樣。

毗沙門天也被納入了日本民間信仰的'七福神'之一。日本民間傳說，曾有一間供奉'毗沙門天'的寺廟，寺中僧侶只要將空缽拋向空中，就可以獲得食物。

多聞天王原形象為右手托寶塔，左手持三叉戟。在后期的中國(guó)，為了配合'風(fēng)調(diào)雨順'的吉祥意義，一般將其塑像手上的塔、戟，改為表'雨'的'雨傘'。多聞天王有許多兒子，一子名獨(dú)健，一子名哪吒(一說哪吒是多聞天王的孫子)，都是佛教的重要護(hù)法神。