80年代中后期,瓦良格號(hào)于烏克蘭建造時(shí)遭逢蘇聯(lián)解體,建造工程中斷,完成度68%。1999年,中國(guó)購(gòu)買(mǎi)了瓦良格號(hào),于2002年3月4日抵達(dá)大連港。2005年4月26日,開(kāi)始由中國(guó)海軍繼續(xù)建造改進(jìn)。解放軍的目標(biāo)是對(duì)此艘未完成建造的航空母艦進(jìn)行更改制造,及將其用于科研、實(shí)驗(yàn)及訓(xùn)練用途。2012年9月25日,正式更名遼寧號(hào),交付予中國(guó)人民解放軍海軍。
2013年11月,遼寧艦從青島赴中國(guó)南海展開(kāi)為期47天的海上綜合演練,期間中國(guó)海軍以遼寧號(hào)航空母艦為主編組了大型遠(yuǎn)洋航空母艦戰(zhàn)斗群,戰(zhàn)斗群編列近20艘各類(lèi)艦艇。這是自冷戰(zhàn)結(jié)束以來(lái)除美國(guó)海軍外西太平洋地區(qū){zd0}的單國(guó)海上兵力集結(jié)演練,亦標(biāo)志著遼寧號(hào)航空母艦開(kāi)始具備海上編隊(duì)?wèi)?zhàn)斗群能力。